Herken
de signale
Er bestaat geen ‘typisch’ slachtoffer van seksueel geweld, en er bestaan veel mythes en stereotypen over wie ermee te maken krijgt. In werkelijkheid kan iedereen slachtoffer worden, hoewel vrouwen en jongvolwassenen statistisch gezien een hoger risico lopen. We geloven vaak in mythes over seksueel geweld, zoals dat het alleen gebeurt tijdens een avondje uit, wanneer iemand heeft gedronken of bepaalde kleding draagt. Maar het kan ook gebeuren bij mensen die gewoon hun dagelijkse bezigheden uitvoeren. Het geven van schuld aan het slachtoffer is helaas nog steeds gangbaar, bijvoorbeeld door te vragen waarom Maggie alleen aan het hardlopen was of een vreemde hielp. Deze schadelijke praktijk verschuift de verantwoordelijkheid weg van de dader en ontmoedigt slachtoffers om hulp te zoeken.
Maggie is slachtoffer geworden van seksueel geweld (seksuele aanranding) door een vreemde. Maggie heeft tijdens de aanranding mogelijk fysiek geweld, dwang, geweld of bedreiging ondergaan, en ze was mogelijk op een of andere manier buiten bewustzijn, of de aanranding is mogelijk gefilmd. Ongeacht de specifieke omstandigheden van haar seksuele aanranding, wilde Maggie geen seksuele activiteit met deze vreemdeling en heeft ze daar geen toestemming voor gegeven. Als Maggie de dader kende of een intieme, dating- of romantische relatie met hem had, is elke seksuele activiteit zonder haar toestemming nog steeds aanranding.
Seksueel geweld is schadelijk en Maggie kan kampen met een slechte geestelijke gezondheid, zoals traumasymptomen, angst, depressie en lichamelijke klachten. Ze kan ook verwondingen hebben opgelopen door de aanranding. Maggie probeert haar gevoelens misschien te verbergen, maar ze kan bijvoorbeeld voorzichtig worden in haar omgang met anderen. Aangezien haar aanvaller een man was, kunnen collega’s merken dat ze vermijdt om in de buurt van mannelijke collega’s te zijn. Ze kan ook bepaalde ruimtes of afgelegen plekken vermijden, zoals de lift of delen van het gebouw waar ze zich niet veilig voelt. Daarnaast kan Maggie moeite hebben met concentreren, waardoor complexe taken moeilijker worden, of ze lijkt afgeleid tijdens vergaderingen. Ze kan er vermoeid en angstig uitzien, en mogelijk stiller en afgeleid zijn.