รู้จักและสังเกตสัญญาณ
เหยื่อหรือผู้รอดชีวิตจากความรุนแรงในครอบครัวไม่ได้มีลักษณะ “ตายตัว” แบบใดแบบหนึ่ง และยังมีความเข้าใจผิด และการเหมารวมอยู่มากเกี่ยวกับกับว่าใครคือคนที่เผชิญปัญหานี้ ในความเป็นจริง ใครก็สามารถประสบความรุนแรงในครอบครัวได้ แม้ว่าผู้หญิงและคนหนุ่มสาวจะมีความเสี่ยงสูงกว่าในทางสถิติ เหยื่อมักถูกตีความในสังคมและโดยสื่อว่าเป็นคนที่มาจากครอบครัวที่มีรายได้ต่ำหรือ “มีปัญหา” การเหมารวมนี้ทำให้คนจากครอบครัวที่มีรายได้สูง เช่น มาเรีย ต้องทนทุกข์เงียบ ๆ ด้วยความอับอายหรือความกลัวการถูกตัดสินและความเสียหายต่อชื่อเสียงในชีวิตส่วนตัวหรือที่ทำงานของพวกเขา
มาเรียกำลังประสบกับการควบคุมโดยการบังคับ: รูปแบบของพฤติกรรมที่เกี่ยวข้องกับการข่มขู่ การทำให้รู้สึกอับอาย และการกลั่นแกล้ง ที่มีเป้าหมายเพื่อทำร้าย ลงโทษ ควบคุม และ/หรือปลูกฝังความกลัว เราจะสามารถระบุได้อย่างไรว่าความสัมพันธ์ของมาเรียเป็นความรุนแรงมากกว่าที่จะเป็นความสัมพันธ์ที่ท้าทาย? ตัวแปรที่สำคัญคืออำนาจและความกลัว มีความไม่สมดุลของอำนาจ และมาเรียรู้สึกกลัว กังวลเกี่ยวกับผลที่จะเกิดขึ้นหากไม่ปฏิบัติตาม การกระทำที่เป็นไปได้ของสามีเธอ และผลกระทบจากการสิ้นสุดความสัมพันธ์ มาเรียรู้สึกวิตกกังวลเกี่ยวกับการกลับบ้านของสามี เธอได้เปลี่ยนเสื้อผ้า ลบเครื่องสำอาง และทำความสะอาดบ้าน การกระทำเหล่านี้บ่งบอกว่าเธอรู้สึกว่าจำเป็นต้องปฏิบัติตามกฎบางประการเพราะกลัว 'การลงโทษ' ซึ่งอาจรวมถึงการทำร้ายทางกาย ทางเพศ ทางจิตใจ หรือทางเศรษฐกิจ ตัวอย่างเช่น สามีของเธออาจห้ามเธอไม่ให้พบเพื่อน ทำลายทรัพย์สินของเธอ หรือเฝ้าติดตามการสื่อสารของเธอ ผลก็คือ มาเรียสูญเสียความสามารถในการตัดสินใจและถูกควบคุมในกิจกรรมประจำวันของเธอ
ความรุนแรงในครอบครัวเป็นสิ่งที่เป็นอันตราย และมาเรียอาจเผชิญกับปัญหาสุขภาพจิตที่ไม่ดี รวมถึงความวิตกกังวลและภาวะซึมเศร้า รวมถึงปัญหาสุขภาพกาย ความสัมพันธ์ของเธออาจตึงเครียด โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากสามีของเธอได้ทำลายความสัมพันธ์เหล่านั้น ทำให้เธอโดดเดี่ยว มาเรียอาจอยู่ในสภาวะ 'ตื่นตัวสูง' และอาจมีปัญหากับความมั่นใจในตนเองและปัญหาเรื่องความไว้วางใจ แม้แต่กับครอบครัว เพื่อน และเพื่อนร่วมงาน มาเรียอาจพยายามอย่างหนักไม่ให้สิ่งที่เธอเจอที่บ้านส่งผลกระทบต่อการทำงานของเธอ อย่างไรก็ตาม เธออาจยังมีปัญหาในการมุ่งสมาธิที่ทำงาน ทำผิดพลาดบ่อยขึ้น หรือบางครั้งต้องทำงานซ้ำอีกครั้ง ผลที่ตามมาคือ มาเรียอาจรู้สึกว่าจำเป็นต้องทำงานล่วงเวลาเพื่อหลีกเลี่ยงการดึงดูดความสนใจในที่ทำงาน เธออาจรู้สึกว่าจำเป็นต้องส่งอีเมลงานในตอนเช้าตรู่หรือดึกดื่น เพื่อจัดการกับภาระงานรอบๆ ความท้าทายที่บ้าน
เพื่อนร่วมงานของมาเรียอาจสังเกตเห็นว่าอีเมลของเธอบางครั้งส่งมานอกเวลางาน และเธอดูวิตกกังวลมากขึ้นเมื่อ "ทำงานจากบ้าน" พวกเขาอาจสังเกตว่าเธอยกเลิกการประชุมในนาทีสุดท้ายและถูกเบี่ยงเบนความสนใจจากการโทรศัพท์ที่ดังขึ้น มาเรียอาจเงียบลงและถอยห่างจากการเข้าสังคมกับเพื่อนร่วมงาน เธออาจขอลางานโดยแจ้งในเวลาอันสั้น และเมื่อเพื่อนร่วมงานถาม มาเรียอาจมีปัญหาในการอธิบายเหตุผลว่าทำไม